Projekt przewiduje utrzymanie do 31 grudnia 2016 r. obecnie obowiązujących stawek VAT - 23 proc. i 8 proc. Zakładają to przyjęte w kwietniu 2013 r. przez Radę Ministrów „Aktualizacja Programu Konwergencji na rok 2013” oraz „Wieloletni Plan Finansowy Państwa na lata 2013-2016”. Przedłużenie stosowania obecnych stawek wynika z potrzeby ograniczenia nierównowagi finansów publicznych, jak również ze słabej koniunktury na głównych rynkach eksportowych ograniczającej wzrost gospodarczy.
Według rządu projekt ma służyć ochronie zagrożonej równowagi budżetu państwa, która wraz ze stabilnością finansów publicznych jest priorytetową wartością konstytucyjną. W związku z utrzymaniem aktualnych stawek podatkowych projekt usuwa z ustawy o VAT - jako zbędny - przepis przewidujący dla roku 2013 wprowadzenie warunkowych podwyżek stawek tego podatku w sytuacji, gdyby doszło do przekroczenia 55 proc. relacji państwowego długu publicznego do PKB. Pociąga to także za sobą zmiany w ustawie o zwrocie osobom fizycznym niektórych wydatków związanych z budownictwem mieszkaniowym.
Rząd przyjął projekt 1 października 2013 r., a 3 października 2013 r. wniósł go do Sejmu. Do reprezentowania rządu w pracach nad projektem upoważniono ministra finansów.