Jadowite stawonogi-drapieżniki, jak stonogi, skorpiony i pająki, setki milionów lat temu opracowały najlepszą metodę zabijania owadów, a mianowicie celują w ich układ nerwowy. Dlatego postanowiliśmy bliżej przyjrzeć się jadowi stonogi" - mówi jeden za autorów badań, prof. Glenn King z Instytutu Biologii Molekularnej przy Uniwersytecie Queensland (Australia).
line-height: 1.6em;">Zidentyfikowane przez chińsko-australijski zespół naukowców w jadzie stonogi Scolopendra subspinipes mutilans białko oddziałuje selektywnie na kanały sodowo-jonowe Nav1.7, zlokalizowane w receptorach bólowych.
"Z sześciu leków opartych na jadach, które dopuszczono do użytkowania przez ludzi, tylko jeden - otrzymywany z jadu ślimaka morskiego - ma działanie przeciwbólowe. Działa on jednak na kanały jonowe ośrodkowego układu nerwowego, więc tak naprawdę pacjent musi nosić pompkę aplikującą lek bezpośrednio do płynu otaczającego rdzeń kręgowy" - wyjaśnia prof. King.
Nowo odkryte białko działa peryferyjne; by przynieść rezultat, nie musi trafić do mózgu i rdzenia kręgowego, dlatego mogłoby być podawane dożylnie, poprzez zastrzyk podskórny lub doustnie.
Podczas kolejnych badań prowadzonych na gryzoniach naukowcy zamierzają przetestować bardziej skomplikowane modele bólu - imitującego chorobę zwyrodnieniową stawów, nowotwory czy bóle neuropatyczne.