Przedmiotem konkursu są zastosowane w praktyce przedsięwzięcia służące ochronie środowiska, w szczególności zaś nowatorskie i wysoce efektywne ekologicznie oraz ekonomicznie rozwiązania techniczne, technologiczne i organizacyjne, jeżeli ich wdrożenie zostało zakończone co najmniej na rok przed złożeniem wniosku konkursowego.

Celami konkursu są:
1. promocja innowacyjności, oryginalności, wysokiej jakości usług i etyki ekologicznej w działaniach na rzecz środowiska;
2. upowszechnianie nowoczesnych i efektywnych rozwiązań w ochronie środowiska;
3. propagowanie działań zmierzających do zrównoważonego rozwoju kraju.

Do udziału w konkursie może przystąpić osoba fizyczna, osoba prawna lub jednostka organizacyjna nie posiadająca osobowości prawnej, z siedzibą na terytorium Polski, działająca według prawa polskiego, prowadząca prace na rzecz ochrony środowiska w Polsce i zgłaszająca do konkursu własne przedsięwzięcia służące ochronie środowiska w Polsce.

Konkurs jest przeprowadzany w czterech kategoriach: przedsiębiorstwo, wyrób, jednostka samorządu terytorialnego, stowarzyszenia i fundacje.

Do poszczególnych kategorii mogą być zgłaszane przedsięwzięcia spełniające następujące warunki:
1. kategoria przedsiębiorstwo:
a) podkategoria przedsiębiorstwo produkcyjne – kompleksowe przedsięwzięcia zrealizowane w celu zmniejszenia uciążliwości przedsiębiorstwa dla środowiska, z wyłączeniem działalności wymienionej w lit. d,
b) podkategoria przedsiębiorstwo usługowe – działalność usługowa, z wyłączeniem działalności wymienionej w lit. c i d, prowadzona ze szczególną troską o środowisko,
c) podkategoria przedsiębiorstwo świadczące usługi komunalne – działalność komunalna ze szczególnym uwzględnieniem ładu przestrzennego, ochrony środowiska i przyrody, gospodarki wodno-ściekowej, gospodarki odpadami,
d) podkategoria przedsiębiorstwo leśne, rolnicze, przyrodnicze – działalność służąca zachowaniu, ochronie i powiększaniu zasobów leśnych i przyrodniczych, a także wspieraniu przedsięwzięć rolno-środowiskowych;
2. kategoria wyrób:
a) podkategoria technologie – innowacyjne i przyjazne środowisku technologie,
b) podkategoria urządzenia – urządzenia służące ochronie środowiska.
3. kategoria jednostka samorządu terytorialnego:
a) podkategorie gmina miejska, gmina miejsko-wiejska, gmina wiejska – całość działań służących ochronie środowiska i zrównoważonemu rozwojowi,
b) podkategoria związek gmin – przedsięwzięcia będące przedmiotem statutowej działalności związku i służące ochronie środowiska i zrównoważonemu rozwojowi,
c) podkategoria powiat – kompleksowe przedsięwzięcia o charakterze ponadlokalnym służące ochronie środowiska i zrównoważonemu rozwojowi;
4. kategoria stowarzyszenia i fundacje – przedsięwzięcia będące przedmiotem statutowej działalności organizacji, służące ochronie środowiska i zrównoważonemu rozwojowi.

Warunkiem przystąpienia do konkursu jest złożenie w Sekretariacie Konkursu w terminie do 31 października 2010 r., 4 egzemplarzy wniosku konkursowego oraz wyrażenie zgody na udostępnienie dokumentacji przedsięwzięcia i umożliwienie wizytacji w terenie w celu weryfikacji wniosku konkursowego.

Udział w konkursie jest bezpłatny.

Nad przebiegiem Konkursu „Lider Polskiej Ekologii” czuwa Rada Programowa powoływana przez Ministra Środowiska w drodze decyzji.

Ocena wniosków konkursowych odbywa się w czterech etapach:
1. ocena formalna - dokonywana przez Sekretariat Konkursu i przedstawiana do akceptacji Radzie Programowej;
2. ocena merytoryczna - dokonywana przez zespół ekspertów i członków Rady Programowej;
3. wizytacje przez członków Rady Programowej i ekspertów najlepszych przedsięwzięć, wyłonionych w trakcie oceny merytorycznej;
4. przyznanie przez Radę Programową nominacji do tytułu „Lider Polskiej Ekologii”.

Kryteria oceny merytorycznej przedsięwzięć zgłoszonych do konkursu obowiązujące we wszystkich kategoriach obejmują:
1. uzyskany efekt ekologiczny i społeczny oraz efektywność ekonomiczną,
2. wpływ na środowisko jako całość, ze szczególnym uwzględnieniem ponadregionalnego oddziaływania na środowisko,
3. innowacyjność, nowoczesność, oryginalność,
4. strukturę finansowania przedsięwzięcia,
5. zasięg możliwego zastosowania (lokalny, regionalny, krajowy, międzynarodowy),
6. udział w systemach zarządzania, a w szczególności w ISO 14001, EMAS, ISO 9001, HACCP,
7. edukację na rzecz zrównoważonego rozwoju i współpracę ze społeczeństwem.

W kategorii wyrób dodatkowym kryterium oceny jest uzyskanie dla urządzeń oznakowań ekologicznych oficjalnie uznanych na poziomie europejskim, regionalnym lub krajowym.

Uhonorowani tytułem „Lider Polskiej Ekologii” mają prawo do używania tytułu „Lider Polskiej Ekologii rok przyznania” oraz posługiwania się logo Konkursu „Lider Polskiej Ekologii rok przyznania” w korespondencji i w działaniach promocyjnych, a także w oznakowaniu nagrodzonych technologii i urządzeń.

Trzykrotnym zdobywcom tytułu „Lider Polskiej Ekologii” Minister Środowiska przyznaje tytuł „Super Lider Polskiej Ekologii”.

Informacje związane z konkursem dostępne są:
1. na stronie internetowej konkursu www.liderpolskiejekologii.pl;
2. w Sekretariacie Konkursu pod adresem: Instytut Ekologii Terenów Uprzemysłowionych, ul. Kossutha 6, 40 844 Katowice, tel. (032) 254-60-31 w. 136, 280, fax. (032) 254-17-17, e-mail: lider@ietu.katowice.pl.