Treść specyfikacji istotnych warunków zamówienia to przede wszystkim zawarty w opisie przedmiotu zamówienia katalog wymagań zamawiającego, które mają być zaspokojone w wyniku postępowania o udzielenie zamówienia przez zawarcie i zrealizowanie z należytą starannością umowy.
Natomiast treść oferty to jednostronne zobowiązanie wykonawcy do zrealizowania przedmiotu zamówienia na rzecz zamawiającego, jeśli oferta złożona przez wykonawcę zostanie uznana za najkorzystniejszą i zostanie z nim zawarta umowa w sprawie zamówienia publicznego. Świadczenie wykonawcy musi być zgodne z opisanym w specyfikacji przedmiotem zamówienia. O zgodności treści oferty z treścią specyfikacji przesądza ich porównanie. Niezgodność treści oferty z treścią specyfikacji istotnych warunków zamówienia należy oceniać z uwzględnieniem pojęcia oferty, zdefiniowanego w art. 66 Kodeksu cywilnego, czyli niezgodności oświadczenia woli wykonawcy z oczekiwaniami zamawiającego w odniesieniu do merytorycznego zakresu przedmiotu zamówienia.
Zgodnie z art. 89 ust. 1 pkt 2 p.z.p., zamawiający odrzuci ofertę, jeżeli jej treść nie odpowiada treści specyfikacji, z zastrzeżeniem zaistnienia możliwości poprawy oferty.