Stosowanie marihuany w celach leczniczych jest dopuszczalne w 19 amerykańskich stanach oraz stołecznym Dystrykcie Kolumbii, ale na razie nie ma mowy o legalizacji narkotyku na szczeblu federalnym.

Nowa polityka w stanie Nowy Jork ma być bardziej restrykcyjna np. od tej w Kalifornii i Kolorado, gdzie władze złagodziły regulacje dotyczące stosowania marihuany w celach medycznych. Jednak w Nowym Jorku marihuana będzie dostępna jedynie w 20 szpitalach na terenie całego stanu dla ludzi chorych na raka i cierpiących na inne poważne choroby wedle wskazań stanowego resortu zdrowia.

W efekcie referendum z końca 2012 roku stany Kolorado i Waszyngton zalegalizowały sprzedaż marihuany także do celów rekreacyjnych. W pierwszym z tych stanów osoby powyżej 21. roku życia mogą od 1 stycznia jednorazowo kupić do 28 gramów marihuany. W stanie Waszyngton sprzedaż marihuany ma stać się legalna w ciągu 2014 roku.

Amerykańskie prawo federalne od 1970 roku traktuje marihuanę jako nielegalną substancję narkotyczną.