Intencją wprowadzanych zmian ustawowych  jest zapewnienie skutecznej ochrony środowiska przez stosowanie sankcji karnych, które są bardziej odstraszające niż sankcje administracyjne bądź mechanizmy kompensacyjne,  w ramach prawa cywilnego. (Zgodnie z unormowaniami dyrektywy unijnej kary stosowane wobec sprawców przestępstw - związanych z zanieczyszczaniem morza przez statki - muszą być efektywne, proporcjonalne i odstraszające dla osób fizycznych i prawnych).
Wdrożenie regulacji unijnych przez powyższą nowelizację ma na celu:
–  zapewnienie efektywniejszych metod zwalczania zanieczyszczania morza ze statków za pomocą wprowadzenia sankcji karnych za te czyny,
– rozróżnienie między poważnymi i nieznacznymi zanieczyszczeniami środowiska morskiego,
– podniesienie do rangi przestępstwa powtarzających się nieznacznych naruszeń powodujących poważne zanieczyszczenie, jeżeli te naruszenia popełniane są umyślnie, przez niedbalstwo lub na skutek poważnego zaniedbania.