Zasadą jest, że usługi telekomunikacyjne są opodatkowana podstawową 23% stawką podatku VAT. Usługi polegające na przesyłaniu krótkich wiadomości tekstowych (SMS-ów), również świadczone w celu zebrania środków pieniężnych w trakcie zbiórek publicznych organizowanych przez OPP są zaliczane do usług telekomunikacyjnych o podwyższonej opłacie.
Rozporządzeniem Ministra Finansów z dnia 2 czerwca 2010 r. zmieniającym rozporządzenie z dnia 24 grudnia 2009 r. w sprawie wykonania niektórych przepisów ustawy o podatku od towarów i usług (Dz. U. Nr 96, poz. 623) wprowadzono zwolnienie z VAT dla tej kategorii usług telekomunikacyjnych.
Zwolnienie z podatku VAT SMS-ów charytatywnych wysyłanych w związku ze zbiórkami publicznymi organizowanymi przez OPP ma zastosowanie wyłącznie do kwoty należnej z tytułu wykonywanych usług o podwyższonej opłacie w części przekraczającej kwotę zatrzymaną przez dostawcę. Powyższym zwolnieniem nie są objęte usługi przedpłacone (prepaid).
Minister Finansów zaznaczył, że aby zastosować powyższe zwolnienie dostawca jest zobowiązany do spełnienia określonych przepisami warunków. Jednym z nich jest zawarcie przez dostawcę usługi z organizacją pożytku publicznego pisemnej umowy dotyczącej przekazania kwoty należnej, w części przekraczającej kwotę zatrzymywaną przez operatora. Umowa powinna zostać podpisana przed powstaniem obowiązku podatkowego z tytułu wykonywania usługi. Minister podkreślił także, że resort finansów nie planuje żadnych zmian w zakresie zwolnienia z VAT tzw. SMS-ów charytatywnych.