Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) nowy koronawirus jest groźny zarówno dla ludzi, jak i dla zwierząt.
Obecność wirusa została potwierdzona u 71-letniego Omańczyka, który przybył do Bangkoku w piątek 22 stycznia 2016. Poprzedni przypadek również dotyczył obywatelu Omanu. Zarażenie wirusem ujawniono w czerwcu 2015.
Wirus nCoV to wirus należący do rodziny koronawirusów, które mogą wywołać u ludzi zespół ostrej niewydolności oddechowej.
Pierwszy potwierdzony przypadek zakażenia ludzi tym wirusem stwierdzono w 2012 roku na Bliskim Wschodzie. Chory - 49-letni obywatel Kataru - został przetransportowany do szpitala w Wielkiej Brytanii, gdzie zmarł z powodu ostrej choroby układu oddechowego i niewydolności nerek.
Czytaj: Rosja: milion osób zakażonych wirusem HIV>>>
W maju 2013 roku grupa ekspertów z Międzynarodowego Komitetu Taksonomii Wirusów zaproponowała nazwę dla jednostki chorobowej wywoływanej przez wirusa nCoV - Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus (MERS), która została zaakceptowana przez Światową Organizację Zdrowia. (pap)