Komisja Europejska zaproponowała nowe, surowsze przepisy dotyczące emisji zanieczyszczeń przez przemysł w Unii Europejskiej. KE szacuje, że wdrożenie nowych propozycji legislacyjnych oznacza ogromne oszczędności, chociażby z tytułu mniejszych wydatków na opiekę zdrowotną. Pełne respektowanie przepisów przez tzw. duże źródła spalania (czyli wszystkie elektrownie, które produkują energię o mocy ponad 50 MW) przyniesie rocznie od 7 do 28 mld euro oszczędności. Surowsze limity emisji to także sposób na uniknięcie rocznie co najmniej 13 tys. zgonów osób, które przedwcześnie zmarłyby na skutek schorzeń wynikających z zatrucia powietrza, wód i gleby. Nowa dyrektywa ma zastąpić obecną dyrektywę z 1996 roku o zintegrowanym zapobieganiu i ograniczaniu zanieczyszczeń, zwaną potocznie dyrektywą IPPC, oraz sześć innych sektorowych dyrektyw. Zaostrza ona dopuszczalne limity emisji przez największe zakłady przemysłowe oraz wprowadza nowe kryteria środowiskowe i system skuteczniejszych kontroli. Rozciąga także system licencji, limitów i inspekcji na przedsiębiorstwa dotychczas nieobjęte unijną legislacją w tym zakresie (elektrownie o mocy 20-50 MW) czy przemysł drzewny. Podstawą unijnego systemu IPPC jest obowiązek uzyskania tzw. pozwolenia zintegrowanego na funkcjonowanie instalacji przemysłowych w niektórych szczególnie uciążliwych dla środowiska sektorach, takich jak przemysł paliwowo-energetyczny, chemiczny, mineralny, metalurgiczny, a także niektórych rodzajach zakładów związanych z gospodarką odpadami i rolnictwem (m.in. ubojnie, mleczarnie, garbarnie). Pozwolenie to rodzaj licencji, szczegółowo określającej warunki funkcjonowania szkodliwych instalacji przemysłowych (w tym rodzaj i ilość wykorzystywanych paliw, materiałów, surowców). Obowiązuje bezwzględna zasada prowadzenia instalacji w sposób najmniej uciążliwy dla środowiska jako całości, przy spełnieniu wysokich standardów technicznych. KE postanowiła znowelizować unijne prawo, bowiem doszła do wniosku, że system nie działa jak należy i nie jest realizowany podstawowy cel: znacząca i systematyczna poprawa stanu środowiska w UE, dzięki jednolitym wymaganiom we wszystkich krajach członkowskich. Według najnowszych danych z ubiegłego roku, zaledwie połowa z 52 tys. instalacji, których dotyczy dyrektywa IPPC, została objęta systemem zezwoleń zintegrowanych.

źródło: Rzeczpospolita, 21 grudnia 2007 r.