1. Na przestrzeni lat reguły konkurencji Unii Europejskiej ("UE") odegrały zasadniczą rolę w ochronie konkurencyjności na rynku wewnętrznym UE 1 . Egzekwowanie tych przepisów, a mianowicie art. 101 i 102 Traktatu o funkcjonowaniu Unii Europejskiej (TFUE), "dobrze służy Europie, przyczyniając się do stworzenia równych warunków działania w przypadkach, gdy rynki obsługują konsumentów" 2 . Ponadto może przyczynić się do osiągnięcia wykraczających poza dobrobyt konsumentów celów, takich jak pluralizm w społeczeństwie demokratycznym 3 .2. W tym kontekście niezwykle ważne jest zdecydowane i skuteczne stosowanie unijnych reguł konkurencji. Jest ono tym bardziej konieczne w czasach trudności ekonomicznych, a także ze względu na coraz większą koncentrację na rynku w przypadku szeregu gałęzi przemysłu.
3. Art. 102 TFUE zakazuje przedsiębiorstwom nadużywania pozycji dominującej na rynku wewnętrznym. Przepis ten odegrał zasadniczą rolę w zdyscyplinowaniu zachowania przedsiębiorstw dominujących, na których ciąży szczególna odpowiedzialność za to, by swym zachowaniem nie naruszyć skutecznej i niezakłóconej konkurencji na rynku wewnętrznym 4 .
4. W dniu 5 grudnia 2008 r. Komisja przyjęła Komunikat Komisji - wytyczne w sprawie priorytetów, którymi Komisja będzie się kierować przy stosowaniu art. 82 Traktatu WE [obecnie art. 102 TFUE] w odniesieniu do szkodliwych działań o charakterze praktyki wyłączającej, podejmowanych przez przedsiębiorstwa dominujące ("wytyczne w sprawie priorytetów w zakresie egzekwowania prawa") 5 .
5. W komunikacie tym określono priorytety Komisji w zakresie egzekwowania prawa w odniesieniu do wykluczających nadużyć pozycji dominującej, które to priorytety mają zapewnić większą jasność i przewidywalność ogólnych ram analizy Komisji przy ustalaniu, czy niektóre przypadki działań o charakterze praktyki wyłączającej należy traktować priorytetowo 6 . Wytyczne w sprawie priorytetów w zakresie egzekwowania prawa przyczyniły się do wspierania egzekwowania art. 102 TFUE skoncentrowanego na stopniu, w jakim dane zachowanie może zaszkodzić konkurencji, ustalanym poprzez analizę dynamiki rynku, określoną mianem podejścia opartego na ocenie skutków 7 .
6. Wytyczne w sprawie priorytetów w zakresie egzekwowania prawa nie stanowiły jednak objaśnienia przepisów prawa ani wykładni pojęcia nadużycia pozycji dominującej, a jedynie przedstawiały stanowisko stosowane przez Komisję w zakresie dotyczącym wyboru spraw, które zamierza ona traktować w sposób priorytetowy 8 .
7. Z czasem priorytety Komisji w zakresie egzekwowania prawa zmieniały się w oparciu o doświadczenia zdobyte w ramach praktyki uwzględniającej ewolucję orzecznictwa sądów Unii 9 oraz rozwój sytuacji rynkowej. W szczególności orzecznictwo sądów Unii potwierdziło stosowanie opartego na ocenie skutków podejścia do art. 102 TFUE, a także wyjaśniło znaczenie i zakres niektórych pojęć zawartych w wytycznych w sprawie priorytetów w zakresie egzekwowania prawa.
8. W świetle tych zmian niniejszym komunikatem wprowadza się zmiany do tych części wytycznych w sprawie priorytetów w zakresie egzekwowania prawa, które nie odzwierciedlają już podejścia Komisji do określania, czy niektóre sprawy należy traktować priorytetowo. Zmiany wprowadza się zgodnie z zasadą dobrej administracji i w celu zwiększenia przejrzystości zasad leżących u podstaw egzekwowania prawa przez Komisję.
9. Zmiany wytycznych w sprawie priorytetów w zakresie egzekwowania prawa wymieniono w załączniku do niniejszego komunikatu.
1 Prawo konkurencji jest jednym z elementów umożliwiających urzeczywistnienie rynku wewnętrznego, który "obejmuje system zapewniający niezakłóconą konkurencję", zob. protokół nr 27 do Traktatu o Unii Europejskiej.
2 Zob. Komunikat Komisji "Kształtowanie cyfrowej przyszłości Europy", COM(2020) 67 final, s. 8.
3 Wyrok z dnia 14 września 2022 r., Google i Alphabet przeciwko Komisji (Google Android), sprawa T-604/18, EU:T:2022:541, pkt 1028.
4 Wyrok z dnia 6 września 2017 r., Intel przeciwko Komisji, sprawa C-413/14 P, EU:C:2017:632, pkt 135 i przytoczone w nim orzecznictwo; wyrok z dnia 19 stycznia 2023 r., Unilever Italia Mkt.Operations Srl przeciwko Autrita Garante della Concorrenza e del Mercato, sprawa C-680/20, EU:C:2023:33, pkt 28 i 38.
5 Dz.U. C 45 z 24.2.2009, s. 7.
6 Wytyczne w sprawie priorytetów w zakresie egzekwowania prawa, pkt 2.
7 Zob. komunikat prasowy z dnia 3 grudnia 2008 r. dotyczący przeciwdziałania praktykom monopolistycznym: ochrona konsumentów w centrum walki Komisji z nadużyciami ze strony przedsiębiorstw dominujących, IP/08/1877.
8 Wyrok z dnia 6 października 2015 r., Post Danmark, sprawa C-23/14, EU:C:2015:651, pkt 52.
9 Od czasu przyjęcia wytycznych w sprawie priorytetów w zakresie egzekwowania prawa Komisja przyjęła 27 decyzji na podstawie art. 102 TFUE (dotyczących działań o charakterze praktyki wyłączającej), a sądy Unii wydały 32 orzeczenia.